В Москве у меня есть хороший знакомый - Андрей Степанов (на фото в зеленом галстуке).

Мы работали с ним инструкторами в парусном лагере. А однажды, даже сразились на одной дистанции в московских гонках (на катамаранах). Именно на этих гонках (сентябрь 2008) Андрей рассказал мне о том, что он зарегистрировался на участие в знаменитой Сидней - Хобарт на яхте Федора Конюхова "Алые паруса". Разъехавшись по домам, я сам с интересом следил за стартом регаты в декабре 2008. Белой завистью завидую Андрею. Участвовать в регате такого уровня суждено не многим из нас. Помню первые строки в его письме сразу после финиша:

"...мы прошли ее и остались живы. в нашем случае это главный результат... орваны три паруса. отключение всей электрики (свет, огни, связь, навигвция и пр.) в т.ч. невозможность запуска двигателя. поломка помпы. мокрое и холодное все на 40 широте..."

Если уж рассказывать об это событии, то нет ничего более информативного и интересного, чем рассказ того кто сам побывал внутри - в самой гонке. Итак, рассказ Андрея Степанова.

Регата «Sydney-Hobart» ведет свою историю с 1945 года, когда 9 экипажей прогулочных яхт решили на Рождество организовать переход до Тасмании. За время плавания общим решением морское путешествие приняло статус соревнования. Через 6 дней 14 часов и 22 минуты был определен первый победитель этого состязания, им стала яхта Rani, капитан Джон Иллинуорд. Этот день стал днем рождения регаты, которая за последующие годы приобрела всемирную известность.

Сегодня абсолютный рекорд гонки - 1 день 18 часов 40 минут и 10 секунд, с 2005 года принадлежит экипажу макси-яхты «Wild Oats XI» (шкипер Марк Ричардс).

Ежегодно, на протяжении 64 лет, 26 декабря в час по полудню, под выстрел пушки, из Сиднейской бухты стартуют около сотни яхт из разных стран, чтобы побороться за два главных приза часы и кубок, которые вручают за победу с учетом гандикапа и за лучшее время на финише.

главный мост Сиднея (хабор - бридж)

С 2002 года право на титульное название регаты приобрела часовая компания Rolex, предоставив в качестве главного приза свои часы. В регате «Rolex Sydney-Hobart» могут принять участие однокорпусные парусные яхты, длиной минимум 30, максимум 100 футов, с профессиональными или любительскими экипажами. Снятые в 2005 году ограничения теперь позволяют принимать участие в гонке скоростным макси- и супермакси яхтам, что сделало гонку более зрелищной. Возможность выступить в одном из пяти дивизионов, в том числе монотип «Sylney38» и даже в круизной группе придает регате массовость. В этом году в ней приняли участие 100 экипажей из 8 стран мира. А в юбилейной пятидесятой гонке стартовала 371 яхта (из-за шторма финишировали только 308). Несмотря на то, что по океанским меркам гонка достаточно короткая, всего 628 миль, она считается самой непредсказуемой и сложной. Организаторы регаты Cruising Yacht Club of Australia (самый престижный яхт-клуб Австралии) и Royal Yacht Club of Tasmania (Королевский яхт-клуб Тасмании) называют гонку «Эверестом» в мире яхтинга и утверждают, что только каждый третий яхтсмен-гонщик решает попробовать себя в этой регате. Тому есть несколько объяснений: удаленность места проведения, высокая стоимость участия, но главное - сложные условия плавания, и, как следствие, высокая вероятность аварий.

За всю историю регаты «Rolex Sydney-Hobart» российские спортсмены принимали в ней участие три раза. В 2001 году - пять человек, в 2002-м - четыре, в 2008-м - планировалось десять спортсменов. Идея участия принадлежала менеджеру команды Оскару Конюхову. Ее оригинальность заключалась в следующем: впервые принять участие в этой гонке российскому экипажу, на российской яхте, причем в дивизионе макси-яхт, на 85-футовой яхте Федора Конюхова «ТС «Алые паруса». К сожалению, за месяц до старта, когда лодку подняли из воды для подготовки корпуса яхты под покраску, в пятиметровом стальном пере киля была обнаружена трещина, требующая его замены. Изготовление и монтаж нового киля не укладывались в оставшееся до старта время, поэтому пришлось срочно искать в Австралии другую лодку. На замену достаточно быстро были найдены три лодки: 66-футовая макси-яхта «Brindabella», «Broomstick» (Open 60) и яхта проекта «Sydney 38». После всех «за и против», по разным причинам, в т.ч. и материальным, выбор был сделан в пользу 38-футовой яхты «Getaway Sailing 2» (LOA 11,60 м., Ширина 3,75м. Осадка 2, 65 м. Площадь парусов 93 кв.м.). Как выяснилось позднее, и предыдущие два раза российские спортсмены участвовали в регате на яхтах типа «S38», тоже в составах интернациональных экипажей. Этот тип лодок был специально спроектирован для этой регаты в конце XX века, и она быстро стала популярной в Австралии. С 2001 года в регате «Сидней – Хобарт» был создан дивизион этих одноклассников. Надо отдать должное прочности этой серийной яхты. Исполненная как глиссирующая спортивная яхта, т.е. с уплощенной кормой, учитывая ее небольшие размеры и то, что носовая каюта отдана для хранения комплекта парусов, тем не менее, в лодке достаточно хорошая обитаемость. Есть гальюн в переднем отсеке, в салоне камбуз с газовой плитой, мойка, холодильный ящик и полноценное штурманское место со столиком. Помимо кормовых спальных отсеков, есть даже два боковых дивана. От круизера ее отличает только отсутствие дверей, стола в кокпите и душа. Впечатляет один, но очень большой, в диаметре метра полтора, штурвал.

К сожалению, из десяти человек, что были готовы идти на «Алых Парусах», участвовать в регате на этой лодке согласились только пятеро, поэтому чисто российской команды опять не получилось. По правилам гонки экипаж должен состоять минимум из 6 человек, у половины экипажа должен быть опыт участия в соревнованиях такого уровня или в оффшорном переходе. Двое из экипажа должны иметь сертификат оператора радиосвязи, два человека должны быть либо практикующими врачами, либо иметь сертификат о прохождении курса оказания первой помощи, а капитану рекомендовано иметь квалификацию не ниже Offshore Skipper. При этом вся команда должна иметь действующие сертификаты о прохождении курса по выживанию на море (Safety and Sea Survival). Что бы соответствовать всем требованиям правил, при участии австралийской стороны у нас сформировался замечательный интернациональный экипаж из 10 человек. Четверо австралийцев: Jеу Pettifer - капитан, Tim Colclough - тактик, Susanna Chandler – баковый матрос, и Rob Higginson. Frank Krupinska яхтсмен из Германии. Россию представляли три Дмитрия (Кутянин, Мошков и Филатов, которым пришлось присвоить новые позывные «ДиМ», «Билли» и «Фил»), Владимир Чудновский - «Влад», и я - Андрей Степанов, австралийцы называли меня на свой лад - «Ондрэй». Мы с Филом были мачтовыми матросами, остальные шкотовыми. В условиях постоянных штормов готовить горячую еду получилось только три раза, соответственно кока как такового у нас не было, а чай прекрасно готовила «Сэм» (Сюсанна). До этой гонки никто из россиян вместе на яхте не ходили, хотя за плечами имели опыт регаты в Атлантике (ARC). Но вариант «несхоженности» учитывался правилами гонки. До старта гонки каждому экипажу необходимо было испытать себя и свою лодку в открытом океане в течение 24 часов, или пройти 200 морских миль (что быстрее произойдет).

Что же такое эта регата глазами россиянина? Во-первых, это очень далеко - на самолете из Москвы до Сиднея 22 часа полетного времени. Стоимость участия: каждая яхта должна иметь страховой полис на 3,9 миллиона долларов США, нужны стартовый взнос около 500 австралийских долларов, и средства на прочие орграсходы. Арендовать серьезную 60-и футовую яхту на гонку будет стоить 55 -100 тысяч американских долларов. (Как всегда зависит от новизны и «начинки»). Если вы лично хотите попасть в команду, то у вас должны быть все вышеописанные квалификации и сертификаты, а также 8-10 тысяч долларов США, плюс индивидуальная страховка, и персональный EPIRB (радиомаяк). Соответственно, деньги на гостиницу и перелет...

А теперь об условиях плавания.

Гонка проходит вдоль восточного побережья Австралии на юг, мимо Бассова пролива к острову Тасмания. Если посмотреть на карту района плавания, то видна широкая прибрежная полоса с глубинами около 14 метров. Это первое условие плавания, которое гарантирует крутую океанскую волну. На такой острой волне сложно удержать курс, особенно при попутном ветре. Неся грот и спинакер при ветре в 30 узлов, наша лодка, соскользнув «наискосок» с крутой волны на ветер, пару раз ложилась парусами на воду и со спинакером не восстанавливалась. Погасить на свежем ветру спинакер, в положении «лежачий - вис» (когда команда лежит на раскачиваемой волнами вертикально расположенной палубе) - удовольствие еще то! Непросто, но мы все же выбирались из этих «ям», а вот новозеландской яхте «Georgia» (проект «Farr 53») не повезло, буквально через пять часов после старта лодка утонула. Слава Богу, весь экипаж спасли. Это сообщение мы услышали во время сеанса радиосвязи. Надо заметить, что к этому времени наш экипаж уже начал понимать «где мы?» и серьезность прибрежного океана, а новость о гибели яхты добавила «ярких» красок к нерадостным предчувствиям и воображаемым картинам: холодная вода, акулы, ядовитые медузы, крокодилы у побережья…

Примерно на вторые сутки мы подошли к Бассову проливу, где соединяются Индийский и Тихий океаны, но главное, встречаются ветра этих океанов. В этой «трубе» ветер дует постоянно, иногда тише, но чаще – очень сильно. Как раз там, в Тасмановом море, наша яхта и попала в первый десятибалльный шторм. Когда поднялся ветер, мы поставили стаксель №2 и взяли первые рифы. Через десять минут подуло так, что к парусам подходить было уже страшно. Уже через пару часов скорость ветра была 55–62 узла (около 30 м/сек) (вряд ли такую трепку выдержала бы европейская лодка серийной постройки.) О скорости ветра и рекордной скорости для яхт «S38» - (16,8 узлов!), (которую мы показали, не убрав паруса), нам сообщили по радиосвязи из информационного центра гонки. Это было зафиксировано спутником, который отслеживал по установленным на каждой яхте радиомаякам координаты и скорость движения лодок. Шторм продолжался двадцать часов. А в это время победитель регаты макси-яхта «Wild Oats XI» уже финишировала, с результатом 1 день 20 часов 34 минуты. Другие большие яхты тоже давно проскочили этот район, где разыгрался неожиданный шторм. Так что внезапные локальные штормовые ветра - это второе условие плавания.

Перед стартом нам дали прогноз погоды на четыре дня, из которого следовало, что ожидается ясная погода, ровный попутный ветер в 25–35 узлов, температура воздуха 24–27С. Эта «ясная погода» обеспечила нам в ближайшие 80 часов штиль и еще несколько штормов. Особенно мне запомнилось приближение второго шторма. На нас со шквалами надвигалась огромная, во весь горизонт, скрученная «в валик» туча. Сложно представить, каких неприятностей мы сумели избежать: сменив курс, нам удалось проскочить и задеть только край шторма (см. фото). А в 1998 году во время гонки в Бассовом проливе разыгрался сильнейший шторм: ветер 80 узлов, волны 20 м! Тогда утонули 5 лодок, погибли 6 человек, 56 человек снимали вертолетами. Из 115 стартовавших яхт финишировали всего 44.

на старт лодки выходят под штормовами парусами

Незабываемые впечатления оставил переход вдоль Тасмании. Многим знакомы названия «Ревущие сороковые» и «Неистовые пятидесятые». Такие грозные имена носят только эти широты южного полушария. Как раз там, на сорок третьей широте, в городе Хобарте нам предстояло финишировать. Название залива, откуда начинается финишная кривая в 40 миль – Storm Bay (залив Штормов) – как нельзя более точное. Шторм это неприятно, особенно на небольшой яхте. Особенно когда сутками сидишь мокрым на наветренном борту при сильном холодном ветре. 7 градусов в таких условиях кажутся морозом. Штормовые костюмы не спасают от заливающей отовсюду воды. Штормовые костюмы не спасали от заливающей отовсюду воды. За четыре дня плавания промокло все. Руки мерзли даже в двойных перчатках. Для того чтобы защититься от холода, надевали на себя еще слой, уже мокрой одежды, и это не помогало. Наверное, дискомфорт, связанный с сыростью и холодом, это третье непременное условие этой гонки.

Очень запомнились последние сутки перед финишем. До финиша оставалось хода часов шесть, но это было бы слишком «по-адриатически» просто. Ветер сменился на встречный южный, затем плавно перешел в штормовой. Настроенные на близкий финиш, горячую ванну и праздничный стол, голодные и промерзшие моряки… тут хотелось бы написать «собрались с духом и мужественно и решительно вступили в схватку со стихией…», но в реальности настроение у всех было другое. Самое главное, что переживания у всех были внутренними. Для экстремальных условий это важно. Шторм как всегда мы встретили с «большеватыми» парусами. Когда ветер усилился до 50-55 узлов, капитан оставил наверху еще двух шкотовых, а остальным приказал спуститься вниз, разобраться по аварийному расписанию и быть готовыми к оверкилю.

практически не спали четверо суток (народ спит прямо на палубе во всем мокром)

Ночью 31 декабря 2008 года мы поднялись по эстуарию реки Деруэнт против встречного ветра, и когда до финишного створа оставалось не более двухсот метров, ветер неожиданно стих. Стих полностью! Когда до земной тверди оставалось ВСЕГО ДВЕСТИ МЕТРОВ! Прошло несколько минут, и течение реки стало отдалять нас от заветной линии. Команда стояла молча и ничего не могла сделать. Мы так ждали завершения этих тяжелых пяти дней… Прошло еще десять минут, ползем задним ходом в сторону океана. Как долго будет продолжаться штиль? Предыдущий длился восемь часов.

Итак, полная непредсказуемость погоды, результата и продолжительности гонки – это четвертое, и, наверное, самое трудное условие.

Через пятнадцать минут легкий ветерок шевельнул парус. Команда быстро перебежала на подветренный борт, чтобы накренить лодку и придать парусу максимально правильную форму. Парус взял ветер. Яхта остановилась, и медленно тронулась в сторону финишного створа. Все замерли, боясь что-то испортить. И вот оно! Слева, из темноты раздался рев сигнальной сирены. Гонка окончена! Мы сделали это! Мы дошли! У каждого человека есть своя любимая мелодия. Никогда бы раньше не подумал, что резкий звук хриплой сирены в три часа ночи 31 декабря может быть столь желанным, мелодичным и даже прекрасным.

Перечисленные условия гонки вряд ли можно назвать простыми, но, видимо, именно они и заставляют яхтсменов многократно пробовать себя на прочность, и в результате находить ответ на вопрос «кто ты?», повышая свою самооценку. Во всяком случае, сами австралийцы к регате «Rolex Sydney-Hobart» относятся с поразительным уважением или вниманием. Каждый год проводить в плавание участников гонки в залив за специальную линию желтых буйков выходят около трех тысяч судов. Это и старинные колесные пароходы с сотнями зрителей, яхты парусные и моторные, катера и даже гребные лодки и байдарки. Еще ночью накануне старта тысячи людей занимают места на скалах, у выхода в океан, чтобы увидеть первые мили гонки. Австралийцы «завернуты на «спортах», и на яхтинге в частности. Условия для тренировок лучше не придумать. Им на лодке походить, как нам в лес сходить. Конкурировать с ними сложно.

История гонки имеет редкие факты. Несколько раз в гонке участвовали экипажи с восемнадцатилетними шкиперами, причем в одном случае, шкипером была девушка. Старейшему шкиперу в истории регаты Джону Уолкеру 86 лет, в этом году он участвовал в гонке в 25-й раз, а для 81-летнего Лу Абрахамса это была 45-ая гонка (в 1980-х два раза он был победителем). Нередко в командах можно встретить матросов с ограниченными возможностями. В этом году в экипаже яхты с актуальным названием «Sailors with DisAbilites» был один слабовидящий, один слабослышащий и два немых матроса.

Если бы меня спросили: «Зачем ты туда полез»? Ответ найти было бы сложно. То есть пришлось бы долго рассказывать про всякие «предпосылки», делать обобщения, но если ответить коротко – пришло время! Вчера было рано, завтра может быть поздно. Если бы мне задали второй вопрос: «Поедешь ты на регату еще раз»? - «Да. …надеюсь, что да».

Мы не выиграли гонку в этом году, но вырвались из последней десятки. А на самом деле, главное - дошли. У нас еще есть время улучшить результат. У нас есть вполне доступная парусная база, на которой можно тренироваться хоть сутками. Скоро лето! (Жаль, что оно у нас короткое…)

Андрей Степанов,
Сидней-Москва
Подробности на сайте: www.skiperuga.narod.ru
Сайт гонки: www.rolexsydneyhobart.com

Спасибо Андрею!